Květen 1975. Osmiletý Darren a kostelnice slečna Whartonová najdou v zákristii kostela svatého Matouše v Paddingtonu dvě mrtvá těla s podřezanými hrdly. Jedním z nich je sir Paul Berowne, baronet a nedávno odstoupivší poslanec za torye, druhým bezdomovec Harry Mack. Dalgliesh je povolán k vyšetřování v doprovodu seržanta Mastersona a nové seržantky Kate Miskinové.
