Vrchní inspektor Adam Dalgliesh společně s detektivem seržantem Charlesem Mastersonem vyšetřují záhadné vraždy ve Slavičím domě, internátu pro budoucí zdravotní sestry při nemocnici Johna Carpendara v jižní Anglii. Po smrti již druhé studentky Josephine Fallonové je čím dál tím jasnější, že někdo v domě je ochotný zabíjet jen proto, aby nebylo prozrazeno tajemství, které sahá daleko za stěny nemocnice a hluboko do minulosti.
