Elena Gilbert è un'adolescente di 17 anni che, insieme a suo fratello Jeremy, sta cercando di trovare un modo di andare avanti con la sua vita dopo la morte di entrambi i genitori per via di un incidente automobilistico. Con l'inizio del nuovo anno scolastico, la ragazza rimane colpita da un nuovo studente, Stefan Salvatore che a sua volta sente un'immediata attrazione nei confronti di Elena. Tuttavia Stefan nasconde un oscuro segreto, è in realtà un vampiro centenario che si nasconde tra gli umani per cercare di vivere una vita 'normale', cosa che suo fratello Damon, incarnazione eterna di violenza e brutalità, non ha intenzione di permettergli.
