Walter Cecchinel

Walter Cecchinel nato nel 1946 a Cison di Valmarino in Italia è un alpinista francese. Walter Cecchinel arrivò in Francia nel 1949 e visse principalmente in Alta Savoia. Dopo aver studiato tecnica meccanica, scopre la montagna all'età di vent'anni. Ha conseguito il diploma di aspirante guida nel 1968 per poi conseguire quello di guida d'alta montagna nel 1971. L'anno successivo diventa il più giovane maestro della Scuola Nazionale di Sci e Alpinismo di Chamonix e insegna una nuova tecnica da lui sviluppata, la trazione della piccozza. In pochi anni questa tecnica ha rivoluzionato il modo di intendere l'arrampicata su ghiaccio in Francia. Gli scozzesi lo utilizzavano già senza renderlo noto per diversi mesi. Walter Cecchinel ha sviluppato questo nuovo modo di arrampicare durante la salita della prima diretta della parete nord del Grand Pilier d'Angle nel massiccio del Monte Bianco il 16 e 17 settembre 1971, in compagnia di Georges Nominé. La prima vera applicazione della piccozza da trazione nelle Alpi avvenne durante la prima via invernale dal corridoio Lagarde Ségogne all'Aiguille du Plan il 28, 29 e 30 dicembre 1971, con l'amico Claude Jager. Il coronamento della carriera alpina di Walter Cecchinel fu la prima salita del corridoio nord-orientale di Les Drus a Chamonix dal 28 al 31 dicembre 1973, accompagnato da Claude Jager. Ha poi partecipato alla spedizione ENSA sul Nanda Devi (Garwall Himalaya in India) dove ha raggiunto la vetta orientale a 7.432 m in compagnia di Yves Pollet-Villard e Dorgee Lathoo. La sua carriera venne bruscamente interrotta da un grave incidente in montagna il 17 agosto 1977, a seguito del quale venne sottoposto a numerosi interventi che lo costrinsero al ricovero ospedaliero per quasi un anno. Nonostante i postumi dell'incidente, Walter Cecchinel ha preso parte alla spedizione dell'Everest (8.849 m) attraverso il versante nepalese con la prima spedizione francese guidata da Pierre Mazeaud che raggiunse la vetta il 15 ottobre 1978, poi ha partecipato alla spedizione francese al Nanga Parbat (8.126 m) in Pakistan. La fine della sua carriera in Himalaya è stata segnata dalla partecipazione alla spedizione francese all'Hidden Peak (8.068 m) in Pakistan. Disegnatore e progettista tecnico, Walter Cecchinel diventa poi consulente di numerose marche francesi e straniere di attrezzatura da montagna. In particolare, disegna per Simond la prima piccozza industriale ottenuta mediante taglio e piegatura, disegna il primo rampone moderno a punte allineate nel 1971, il primo guanto in poliammide e pelle per Racer nel 1973, il primo zaino ventilato per Millet nel 1974 e la prima scarpa con fodera in Gore Tex in Europa per Trappeur nel 1974. Walter Cecchinel collaborerà anche con i produttori di attrezzature Cébé, Racer, Duret, Topiol, Cimalp, Moncler, Bachelier Protectant, Haase, Reusch, Ferrino e Grivel. È considerato uno degli specialisti del backpacking in montagna, che ha sviluppato attraverso numerosi sistemi innovativi.