Mit 60 km Breite und 77 km Länge ist Rhode Island der kleinste Bundesstaat der USA. Obwohl er mit den Weiten anderer Staaten nicht konkurrieren kann, befinden sich hier 20 Prozent der amerikanischen Stätten mit kultureller Bedeutung: von herrschaftlichen Herrenhäusern aus der Zeit der Wirtschaftsblüte bis zur ersten wasserbetriebenen Tuchfabrik, der Geburtsstätte der amerikanischen industriellen Revolution. Die Geschichte des Staates ist die Geschichte des amerikanischen Fortschritts und des Überflusses. Angezogen durch den Atlantik strandeten hier Abenteurer, Puritaner und Revolutionäre.
