Ve městě Metro City se rozmáhá zločinost společně s nejrůznějšími kriminálními gangy, především pak teroristickou skupinou Outfit. Proti páchání této činnosti je zřízena tajná speciální skupina, zřízena federální vládou. Zbraň, která k tomuto účelu má být použita je speciální vozidlo, které se při transformaci maskuje jako auto Zmije. Zmiji sestrojil technologický specialista Julian Wilkes, který sám ochrnul, při přestřelce mezi policií a zločinci. Samostatný projekt je opožděn o četné překážky, ale především proto, že nemá řidiče s potřebnými schopnostmi. Vše se změní, při jedné noční loupeži a následné honičce mezi policií a jedním z vůdců Outfitu Michaelem Paytonem. Ten ačkoliv sám je vynikající řidič, je při autohavarii těžce zraněn a zadržen. Oficiálně na operačním sále umírá, ale ve skutečnosti je mu díky moderní technologii společně s pokrokovou medicínou zaveden do mozku implantát, který mu promaže zločineckou minulost a tak vzniká z Paytona nová osobnost Joe Astor.
